第三方物流是近年来出现的一个新兴产业，以美国市场为例，生产企业的仓储外包率是63．3％，入货运输的外包率是60．7％，货运单据审计和支付的外包率是59．8％。我国烟草行业经过几十年的发展，尤其是近10年来，已经建立了一个遍及全国的物流网络，具备了开展全国性第三方物流服务的基本条件。事实上，与现有的第三方物流相比，烟草行业有一个很大的优势，就是具有遍布全国的销售网络，可以直接进行产品的销售。 因此烟草行业也应该积极介入第三方物流。
一、我国第三方物流发展迅速，很多有一定物流条件的企业纷纷介入
近年来我国第三方物流的发展非常迅速，未来市场将以每年25％的速度增长。在21世纪第一个10年，第三方物流服务提供商年增长率将达到10％以上；而在2002～2005年，年增长率将达到25％或更高。到2010年，我国第三方物流的市场份额有可能由4000多亿元扩张到11000多亿元。高速发展的原因有两个，一是用户对外包逐渐予以接受；二是第三方物流商以解决方案为导向的服务在物流市场中占据了有利的地位。
生产企业利用第三方物流的最大收获是节约了成本，其次是降低资产规模，解放出一些资金投资于其他领域，另外还可以通过外包改善物流服务质量，提高客户服务水平。整体来说，一般可节约成本10％～20％。物流外包还可以提高公司的资本周转速度，从而提高资本回报率。
总体来看，物流量的增长率要高于国内生产总值的增长率，说明物流业的成长性较好。在当前的经济环境和市场条件下，我国物流需求市场潜力巨大，第三方物流业有较大的发展空间，一些具有一定物流条件的大型国有企业纷纷投身第三方物流。2001年７月，中国邮政凭借其庞大的投递队伍和遍布城乡的投递网络，与戴尔、ＩＢＭ、海尔、中国惠普、施乐、西安杨森、深圳润讯等大企业签定物流合作意向书，并宣称“将把物流作为未来业务的突破口”。2002年中海物流、中邮物流、中铁现代科技物流、中国物流等一批超大型物流企业相继成立，标志着这一行业已正式形成。
二、介入第三方物流可以提高物流效率，降低网络成本
开展物流的重要条件就是网络，我国烟草行业经过20年的发展，已形成了遍及全国的销售网络，拥有大量的仓库、运输工具。尤其是近年来全国实施大配送、大访销战略，初步建立起了现代化物流网络。但同时，也在这上面耗费了大量的人力、物力、财力，而这种网络仅仅用于卷烟及相关物品的流通，实在是一种浪费。目前，卷烟营销网络运行成本居高不下，单箱综合费用约在400～500元之间，在一些地区已经出现了了亏本，这样就影响了网络建设的可持续发展。介入第三方物流，可使在成本增加不多的基础上增加收益，分摊网络的成本。同时，开展第三方物流，必须适应客户要求，完善自身，提高服务的覆盖面，不断提高工作效率，从而降低物流成本，这些是单纯依靠烟草行业本身去搞节约挖潜、提质降耗所难以解决的。
三、介入第三方物流可腾出手来专注于核心业务
介入第三方物流，可以使各工业企业将物流这一非核心业务剥离，将车辆、仓储等人、物分离出去，可以消化吸收主业的富余人员，将企业有限的财力、人力、物力投入到新产品的研发、品牌的培育、市场营销等方面来；第三方物流可以有效地减少库存，因为企业不能承担多种原料和产品库存的无限增长，尤其是高价值的部件。第三方物流可以实现零库存，以保证库存的最小量。第三方物流提供者借助精心策划的物流计划和适时运送手段，最大限度地减少库存，改善了企业的现金流量，利用规模生产的专业优势，实现成本优势。节省费用，减少资本积压，通过提高各环节能力的利用率实现费用节省，使企业能从分离费用结构中获益。
四、第三方物流符合烟草行业多元化经营的方向
目前烟草行业的多元化经营投资很大，但除了金融、证券等少数几个行业，鲜见有盈利者，其原因就是没有利用好自身的优势，缺少人才和行业经验，盲目地进入其他行业，投资大、成本高，但效益却很差，不但没有为主业带来效益，反而反过来吃主业，成了主业的包袱。按照一般的理论，多元化经营是“分摊企业经营不可避免的风险”的有效方式，多元化经营在不同经营方向上的投资效益不同、盈亏状况不同，可以起到均衡企业收益、分散风险的作用。开展第三方物流与烟草主业存在战略互补关系，通过第三方物流的发展，整合物流、信息流、资金流组成的供应链，并基于信息技术强化管理，可以促进烟草产业核心能力的进一步提高，同时为企业带来丰厚的利润。
五、第三方物流可以帮助烟草行业冲破地区垄断
地区封锁的关键在于各地方的销售网络为地方掌握，通过建立全国统一的物流网络，可以用经济手段，借助外力打破各地对销售网络的控制权，从而破除地方封锁的藩篱，为国内各品牌的竞争提供更广阔的舞台。
六、烟草行业进军第三方物流有着无可比拟的优势
1．我国目前第三方物流企业还很难建立全国性的网络
大多数第三方物流服务公司是从传统的“内物流”业为起点而发展起来的，如仓储业、运输业、空运、海运、货运代理和企业内的物流部等，他们根据顾客的不同需要，通过提供各具特色的服务取得成功。第三方物流的服务内容现在大都集中于传统意义上的运输、仓储范畴之内，运输、仓储企业对这些服务内容有着比较深刻的理解，对每个单项的服务内容都有一定的经验，关键是如何将这些单项的服务内容有机地组合起来，提供物流运输的整体方案。
但是，目前我国现有的物流企业还难以建立一个全国性的网络，这是由于经济活动集中在小范围地区，各地的进入障碍差异很大，且各不相同。就算是全国性运作的公司也要考虑地区优先排序，然后再扩展到其余部分。目前物流企业正从粗放型经营向集约化经营转变，从传统物流向现代物流转换。从数量上看，我国的物流企业非常少，且规模小，真正符合现代物流标准的企业还非常难找。此外，我国物流业在产业结构上还未定型，主要集中在干线运输、市内配送及仓储等方面。从规范化程度来看，目前还没有统一完备的行业标准，在市场营销与定价方面也没有固定的游戏规则。
2．烟草行业可以凭借强大的网络优势迅速建立第三方物流的标准和规范
开展物流的重要条件就是网络，我国烟草行业各级公司遍布全国，尤其是近年来全行业实施大配送、大访销战略，初步建立起了具有一定规模的物流网络。以此为基础,可以迅速建立一个面向大批零售商，覆盖全国主要城市，并提供真正连网、高效、透明服务的“最后一公里配送”的公司，而且很少有竞争对手，相对目前从业者的服务水平，可以提供更好的服务，从而获得略高的价格，不计其数的分销商和制造商将会对这种服务趋之若鹜。
在国内，烟草行业可以凭借完善的网络优势以强势进入，并迅速确立第三方物流的行业标准和规范，解决我国物流服务企业目前急待解决的标准和规范问题，成为行业的领导者，拉开与已进入者的距离，另一方面可以使后进入者由于高门槛而难以进入。与现有的第三方物流相比，烟草行业有一个很大的优势，就是具有遍布全国的销售网络，可以直接进行产品的销售。研究发现，有超过４２％的外国工业和零售企业在中国许多地区分销他们的产品，其中超过５０％的销售活动是在中国５０多个大城市进行的。这种模式要求物流服务商更多地关注总体分销解决方案，而不仅仅是提供运输服务；可以从基本的简单仓储和运输服务过渡到成为制造商和零售商之间的桥梁，帮助制造业打通零售环节，实现真正的第三方物流。